Al eeuwen wonen er Joden in Nederland. Het merendeel vestigde zich in Amsterdam. In Nederland hadden zij meer vrijheden dan elders. Eind 18e eeuw kregen de Joden volledige burgerrechten. De emancipatie en geleidelijke integratie die daarop volgden, hadden tot gevolg dat de meeste Joden zich vooral Nederlander voelden. Toch leefden Joodse en niet-Joodse Nederlanders niet met, maar naast elkaar. Van volledige integratie was geen sprake. Er bleef een zekere afstand. Wel waande in de jaren dertig van de twintigste eeuw het overgrote deel van de Joden zich in Nederland veilig.
Sefardische en Asjkenazische Joden